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Como cualquier otro campo de la informática, los “virus” han evolucionado a través de los años. Fue en 1949 cuando el matemático John Von Neumann describió los programas auto replicables, parecidos a los “virus” informáticos tal y como se los conoce hoy en día. En los años ’60 aparecieron los predecesores de los “virus” actuales. En esa década, un grupo de programadores desarrolló un juego llamado Core Wars que se podía reproducir cada vez que era ejecutado e incluso saturar la memoria de las computadoras de otros jugadores. Los creadores de este peculiar juego también crearon el primer antivirus, una aplicación llamada Reeper que podía destruir copias creadas por Core Wars. Sin embargo, no fue hasta 1983 cuando uno de estos programadores anunció la existencia de Core Wars, que fue descrito al siguiente año en una prestigiosa revista científica: este fue realmente el principio de lo que hoy en día llamamos “virus” informáticos.

Hay varios tipos de infecciones electrónicas que su ordenador puede sufrir. Las más comunes son los virus, e-mail virus, gusanos y caballos de Troya. Un virus es una pequeña fragmento de software que se acopla a un programa normal. Normalmente puede acoplarse a la mayoría de los programas, como por ejemplo, a los programas xls. Cada vez que el programa se ejecuta, el virus también se ejecuta. Además los virus son capaces de reproducirse y, lo más importante, son capaces de inutilizar su ordenador. El e-mail virus se acopla a los correos electrónicos y cuando se envían pueden duplicarse y re-enviarse a sí mismos a todas las direcciones que aparezcan en la libreta de direcciones. Un Gusano puede usar redes informáticas y agujeros de seguridad para multiplicarse. Es un fragmento de software que explora la red para encontrar otro ordenador que tenga un agujero de seguridad específico. Después, se copia a si mismo en el nuevo sistema y comienza a duplicarse desde allí también. El Caballo de Troya tiene aspecto de programa y, por lo tanto, parece una cosa completamente inofensiva y aceptable. Sin embargo, puede hacerle daño al ordenador, por ejemplo, eliminando los datos de su disco duro. La única ventaja que presentan es que no son capaces de duplicarse.

En los últimos años Symantec es conocida, básicamente, por sus antivirus de la rama Norton y por su software de utilidades. Los productos Symantec son: Norton Antivirus, Norton Internet Security, Norton Personal Firewall, Norton SystemWorks (el que ahora incluye Norton Utilities, Norton GoBack y Norton Ghost).